Blesk je prirodzený elektrický výboj v atmosfére. Štúdie odhadujú, že každú sekundu celosvetovo dôjde k približne 30 až 100 výbojom z oblakov na zem a mrakov – približne 9 miliónov za deň. Ako blesk iniciuje vo vnútri búrkových mrakov zostáva aktívnou témou výskumu; práca publikovaná v Nature Scientific Reports a inde naznačuje, že relativistické elektrónové lavíny (RREA) a elektrické polia okolo 1,8–2,0 kV/cm zohrávajú úlohu pri spúšťaní výbojov.

Hrom je zvuk, ktorý vzniká, keď kanál blesku zahreje okolitý vzduch na približne 20 000 – 30 000 K za zlomok sekundy. Toto rýchle zahrievanie vytvára rázovú vlnu, ktorá sa šíri smerom von rýchlosťou približne 3 000 m/s a potom sa rozpadne na akustickú vlnu. Kým sa dostane k vášmu uchu, pohybuje sa rýchlosťou zvuku (asi 343 m/s na hladine mora), a preto po záblesku počujete hrom.

Blesk môže produkovať röntgenové a gama žiarenie a vykazuje časové rozsahy od desiatok nanosekúnd až po takmer sekundu pre úplné vybitie. Vyššie uvedená mapa zobrazuje živé detekcie zo siete komunity Blitzortung.